Братские узы больших городов

Каждому из нас с детства известно словосочетание «города-побратимы. Вероятно, в голове всплывут даже пару названий таких городов, но, пожалуй, это и все знания, которыми обладает современный обыватель в этом вопросе. В преддверии Дня породненных городов, который, кстати, отмечается ежегодно в последнее воскресенье апреля, постараемся получше разобраться в братских связях населенных пунктов, разбросанных по всему земному шару.

Самый скоростной штат страны

Выехав на свободный участок дороги, думаю, каждый водитель жаждет надавить на педаль акселератора и дать возможность своему «железному коню» вволю разогнаться. Но вдоль обочин проезжей части нас с вами поджидают  знаки, обозначающие максимально допустимую скорость движения. Вздохнув печально, обхватываем руль обеими руками и возвращаем стрелку спидометра в допустимый диапазон скоростей. В США, как и в России, скорость движения по городским и сельским дорогам, а также трассам и автострадам также различна. Но, в отличие от собрата, каждый штат вправе устанавливать свой скоростной лимит. Правда, так было не всегда. Итак, где живут самые скоростные водители, а кому до сих пор приходится «плестись» по гладким дорогам большой страны?

В преддверии власти или последняя формальность для президента (часть 2)

Присяга принесена. И теперь при упоминании главы государства из новостных лент исчезнет определение «избранный», обнажив гордый и понятный каждому термин – президент. А вот предшественник нового хозяина Белого дома, передав полномочия и бразды правления страной, станет зваться «экс» или «бывший» президент. В отличие от спорта президент законодательно не может вступать в борьбу за титул в третий раз, а потому, оказаться в числе бывших также почетно, тем более, что независимо от возраста тебя ждет неплохая пенсия, а также некоторые другие блага. Да и предложений поработать может поступить не один десяток. Бесспорно, человеку с такими связями не придется обращаться на биржу труда. Так что, думается, мне прощание с рабочим кабинетом, зловещей «красной кнопкой» и бесконечной рутиной наиважнейших дел не должно опечалить человека, ставшего в полдень 20 января экс-президентом.

В преддверии власти или последняя формальность для президента (часть 1)

Последние полгода одной из основных тем новостных выпусков в США были президентские выборы. Шумиха вокруг одной из самых грязных президентских компаний не закончилась и после дня голосования. Приверженцы проигравшей стороны с надеждой ожидали решения выборщиков, которые на декабрьском голосовании все же не стали идти наперекор ноябрьским результатам. Итак, теперь после инаугурации, которая состоится 20 января 2017 года, хозяином Белого дома как минимум на четыре года станет «неожиданный» победитель президентской гонки – Дональд Трамп. Ну, с этим, кажется, все решено и понятно. А вот, что скрывается за этой последней формальностью с трудно произносимым наименованием «инаугурация» мне лично не все ясно, постараемся разобраться в традициях и мероприятиях предстоящей церемонии.

Рождество в цифрах

Ни для кого не секрет, что в Европе и Новом Свете самым ожидаемым праздником года остается Рождество. До заветной ночи, когда волшебные сани пронесут Санта Клауса над каждым домом, а под новогодней елочкой появятся долгожданные подарки, остаются считанные дни. В преддверии праздника мне стало интересно отношение жителей США к Рождеству, семейным посиделкам, обмену подарками и другим сопутствующим этому дню моментам. Несмотря на различие во взглядах, многообразие религиозных верований, а также возросшие траты (связанные с приобретением подарков) – Рождество остается для большинства жителей штатов важнейшим событием для этого времени года.

Елки для янки

Грядущие праздники это время веселья и радости; пора семейных посиделок и несметного количества деликатесов на столе; время, когда отовсюду звучат рождественские песни, а люди спешат за покупками в магазины, витрины которых украшены шарами и гирляндами. Да и сами обыватели не отстают в масштабах декора, как внутреннего пространства дома, так и придомовых лужаек. Но для всех без сомнения одним из главных атрибутов предстоящего рождества и нового года была и остается елка. Именно лесная красавица наполняет дом знакомым с детства хвойным ароматом, именно на ее ветви мы крепим различного рода украшения и, глядя на разноцветные огни,  в ожидании чуда кричим «раз, два, три – елочка гори!». Несмотря на то, что с каждым годом на прилавках появляется все больше и больше искусственных деревьев, многие из нас как и прежде отдают предпочтение «живым» елкам.

День индейки или за что благодарны американцы?

День благодарения является одним из самых почитаемых и отмечаемых праздников на территории США и Канады. Ассоциируется этот день, конечно, с семейными встречами, жареной индейкой на столе, а, для некоторых, с предстоящими распродажами «черной пятницы» и «кибер понедельника». Первоначально торжество сопровождалось вознесением благодарностей за прошедший год и собранный урожай. В наши дни этот праздник потерял сугубо религиозную основу и одинаково дорог для людей различных культур и вероисповеданий. В День благодарения закрыты банки и госучреждения, школы и  многие магазины, останавливаются строительные работы. Вообще складывается впечатление, что жизнь замирает, давая возможность, преодолев сотни и тысячи километров, собраться вместе всем членам семьи и воздать благодарность за… А вот тут родственники могут и не сойтись во мнениях.

Кто в Белом доме хозяин? Или президентское первенство (Часть II).

Итак, век ХХ – столетие технологического прогресса, глобализации, двух мировых войн и старта внеземных полетов. Это время, когда едва окрепшие штаты оказались в Великой депрессии, пережив которую, смогли упрочить позиции демократии и устремиться вперед в мировые лидеры. Годы, когда Дядя Сэм нанес самый смертоносный удар в истории человечества, сбросив атомные бомбы на японские города. И, наконец, период длительного и напряженного противостояния двух сверхдержав, в ходе которого наш мир оказывался всего в паре минут от начала всеуничтожающей ядерной войны (это если верить стрелкам Часов Судного дня). Итак, кто же на протяжении нового столетия возглавлял самую могущественную экономику мира, и в чем эти люди оказались «первыми».

Кто в Белом доме хозяин? Или президентское первенство (часть I)

Не свершилось… – так можно охарактеризовать победу Дональда Трампа над Хилари Клинтон на президентских выборах. 45-м хозяином Белого дома опять окажется мужчина, хотя леди в первый раз подобралась к заветному креслу настолько близко. Трамп станет первым лидером в истории США, кто займет пост в возрасте за 70 лет. Конечно, этот амбициозный республиканец  оказался первым не только в этом. В ходе предвыборной гонки об этом человеке мы многое услышали «впервые». Ну, а пока ему еще предстоит инаугурация и прочие формальные процедуры. Я же в это время решил узнать, кто еще из президентов «отличился» на своем посту, кого мы можем назвать «первым» и в чем заключалось это первенство. Итак, вперед, рассмотрим по порядку.

Хорошо там, где нас нет или завидная доля нелегала в штатах

- Как дела? – спросил на днях мой знакомый.

- Отлично! – был мой ответ.

- Ну, понятно, вы ж в Америке живете… - последовала немного пренебрежительная реплика.

Но именно эта фраза заставила меня призадуматься. Поверьте, я рад, что параллель Америка=отлично ни у кого не вызывает сомнения, а наоборот, при упоминании этой части света, в душу начинает закрадываться чувство зависти. Конечно, переехав жить, скажем, в Зимбабве или Ботсвану и, ответив «Отлично!» на тот же вопрос - не думаю, что мой приятель стал бы произносить свою реплику. Но сейчас не об этом.

Монеты США или что чеканит Дядя Сэм

Доллар США является одной из немногих валют в мире, которую, если и не видел каждый житель нашей планеты, то, по крайней мере, слышал о ней. Правда, за пределами штатов более распространены «хрустящие» бумажки с портретами именитых президентов, а не звонкие монеты, отчеканенные для повседневного обихода. Производители металлических денег удовлетворяют потребности не только в монете разменной, оттягивающей карманы и раздувающей кошельки, но и жажду «собирателей» заполучить в свою коллекцию вновьотштампованную блестящую вещицу. И ни для кого не секрет, что цена на такие изделия много выше стоимости номинала, обозначенной на аверсе монеты. Итак, чем радуют нумизматов монетные дворы США?

Ну, тупые! Или что мы знаем об американцах?

На днях смотрел запись концерта Михаила Задорнова, где, говоря об американцах, он использует полюбившуюся в народе фразу: «ну, тупые!». Подавляющее большинство зрителей никогда не было в штатах и свое мнение о далеком народе формируют на основании новостных репортажей и разного рода телепередач, а также каналов глубоко проникнувшей во все закоулки нашей повседневной жизни мировой паутины интернета. Спустя полтора года своего проживания в США я теперь могу дать свою оценку американской соображалке. Ну что, хотите узнать прав ли Михаил Николаевич на их счет? Тогда вперед!

Шопоголику на заметку

Сегодня, после очередного посещения магазина, я задумался – насколько велика разница между нашими странами-государствами! Нет, конечно, я не собираюсь сравнивать ассортимент товаров – железный занавес уже давно рухнул и все, что некогда считалось запретным в союзе, бурным потоком настоящего изобилия хлынуло на полки ставших повсеместными супермаркетов. Да и еще, всех нас объединяет вот что: на большинстве товаров красуется надпись «Made in China», так что мы, можно сказать, потребляем товары из одной бездонной корзины. Мое повествование коснется отношения, или даже можно сказать, культуры взаимоотношения «покупатель – продавец», причем в этой паре я не зря поставил покупателя на первое место. Но, обо всем по порядку.

Языковой барьер на чужбине

Еще до переезда в США я слышал о таком понятии как языковой барьер. Что же, думал я, раз это барьер, то его нужно преодолеть – перепрыгнуть, перелезть, обойти, в конце концов! Но всю глубину проблемы я осознал уже здесь на месте. Ведь нужно было не просто перевести прочтенную где-то на вывеске или в газете фразу с русского на английский или наоборот, для этого можно использовать различные переводчики, которыми сполна наполнено интернет пространство. 

Нелепые законы в США

Недавно я узнал, что по закону штата Аризона запрещается укладывать спать осла в ванной! «Это возмутительно! - подумал я, убаюкивая своего ишака под звуки журчащей из крана воды. – Как хорошо, что мы живем в другом штате». Вот оно, прецедентное право в действии. Оно одновременно прекрасно и опасно – например, кто-то однажды пришел в кинотеатр штата Мэриленд со львом – все! – теперь это законодательно запрещено. Ух уж эти зверенетерпимцы! А с точки зрения безопасности такой положение верно и логично, но звучит, согласитесь, абсурдно. Получается, что в прежние времена нелепые поступки некоторых американских граждан привели к законодательному ответу, а значит, что неосведомленный современный обыватель может нарваться на неприятности, повторив «подвиги» прошлых лет в настоящее время. Чтобы всегда оставаться в рамках закона, я решил узнать, а какие подводные нормативные камни поджидают меня в Техасе?